僕は、孤独な気持ちに襲われるとキャバクラに行く。

先日、お気に入りのキャバ嬢の麗華さんにこんなことを言われた。

「私、今月いっぱいで夜の仕事辞めるんだ～」

寝耳に水だった。これから僕の孤独は誰が癒してくれるんだ。詩織さんか？ニイナさんか？それともミキっちょか？

……違う。

麗華さんじゃなきゃ駄目なんだ。キャバ嬢には珍しいショートカットで健康的な小麦色の肌。中学時代テニス部だった二宮さんによく似てる。そんな麗華さんじゃないと僕を癒すことはできない。

でもこれは麗華さんの選んだ道。彼女の決断を尊重してあげたい。そして何よりも今まで応援してもらったぶん、今度は僕が背中を押してあげたい。そんな男でありたい。僕は涙をこらえて言った。

「へぇ～そうなんだ。夜の仕事辞めて今度は何やるの？」

すると麗華さんはこう言った。

「昼キャバだよ」

……来月も忙しくなりそうだ。